La toilette du chat

 

 

 

Par le Dr Michaux

 

Il y a un paradoxe qu'aiment souligner les enfants : le chat qui se lave à longueur de journée, n'aime pas l'eau.

Comprendre ce paradoxe est bien utile pour effectuer correctement la toilette de son chat.

 

En fait, la toilette du chat qui lui prend chaque jour près de 20% de son temps, fait partie intégrante de son comportement de protection. Le chat, le plus petit des félins et animal solitaire, est un animal fragile qui a besoin de se protéger et surtout de se rassurer.

La communication chimique, c'est-à-dire celle qui s'opère par le biais des phéromones, est bien développée chez le chat. Le chat a des capacités olfactives très largement plus développées que les nôtres. Il utilise 4 types de sécrétions : faciales, urinaires, plantaires et anales. Les premières se font par les glandes péribuccales (au bord de sa gueule) et sont déposées à l'aide d'un frottement de la tête. De plus, lors de sa toilette, il en laisse sur l'ensemble de son corps ce qui lui permettra ultérieurement de déposer ses sécrétions par un simple frottement du corps. Ces sécrétions faciales jouent essentiellement un rôle d'apaisement. Il est utile de comprendre leur importance.

 

Grâce à ces sécrétions, le chat va pouvoir identifier un territoire non hostile. En se frottant contre les objets ou les personnes, il les marque de ses odeurs. La première fois, il prend un risque, car il ne sait pas, par exemple, si la personne à laquelle il se frotte lui est ou non hostile. Lors d'un premier contact, il se montre souvent très prudent, évitant de frotter sa tête plus vulnérable. En cas d'hostilité de la personne, le dépôt sera faible. Si par contre, la personne a l'impression que le chat l'aime, qu'elle apprécie ses frottements et qu'elle le laisse faire, alors le dépôt sera plus conséquent. Lors d'une seconde rencontre, le chat retrouvera ses odeurs, il reconnaitra ainsi un environnement non hostile, cela l'apaisera.

 

 

Et c'est là toute l'importance de la toilette : gérer les odeurs qui sont présentes sur son corps afin de pouvoir les déposer sur toute personne ou tout objet auprès desquels il vit.

 

Il s'agit, tout d'abord :

de retirer toutes les odeurs présentes sur son corps, odeurs qui sont venues se fixer chaque fois qu'il a touché une personne ou un objet ou plus simplement de la terre ou des objets. Certainement, dans le même temps, il mémorise et analyse ces odeurs. Si l'une d'elles se trouve sur son corps, c'est que l'objet ne présente pas de risque.

de mettre ces phéromones sur son corps afin de pouvoir ultérieurement les déposer.

 

Mais, à la différence, être mouillé ou être lavé, conduit à l'opposé pour le chat à la disparition de toutes les odeurs de son corps (que ce soit les odeurs des autres ou que ce soit les phéromones). C'est une perte profonde de repères. Lorsque cela lui arrive une fois de temps en temps, il s'en remet assez facilement, mais il n'apprécie guère. Il cherchera, de toute façon, à l'éviter.

Si cela se produit trop souvent, le chat est complètement perturbé.

 

C'est extrêmement anxiogène pour lui. Aussi ne faut-il pas laver trop fréquemment votre chat. Bien entendu, s'il revient de l'extérieur, avec des odeurs insupportables, il est nécessaire de le faire. Mais ce bain ou cette douche doit être le moins stressant pour lui. Pour cela, il faut l'habituer jeune. Sans le répéter trop fréquemment, il y a lieu de le laver quelques fois avant six mois. Un chaton accoutumé très tôt acceptera par la suite beaucoup plus facilement. Dans le cas contraire, c'est plus délicat.

 

Vérifier avant de le laver qu'il n'y a pas de noeuds dans ses poils. Sinon, il est nécessaire de les supprimer préalablement au lavage (voir prochaine fiche relative au brossage).

 

De toute façon, il y a lieu tout d'abord de le mettre en confiance en étant calme, en lui parlant sereinement. Vous devez avoir une attitude ferme, mais rassurante. Si vous êtes vous-même stressé, nécessairement vous lui transmettrez votre inquiétude. Peu de chance que vous réussissiez.

 

Ensuite les différentes manipulations que vous allez réaliser doivent être conçues pour être aussi sympathiques que possible pour le chat.

Vous pouvez le laver dans un lavabo ou dans une baignoire. Il ne sera pas baigné, mais simplement douché ou lavé.

Afin qu'il évite de glisser dans le lavabo ou la baignoire, et qu'il s'affole, mettez une serviette dans le fond.

Utilisez de l'eau tiède, déversée par un jet d'eau très doux en évitant si possible de lui mettre de l'eau sur la tête, en utilisant un shampooing spécifique pour chat, massez le doucement (en général il adore), puis rincer le correctement. Il est possible aussi de lui laver une partie du corps avec un gant de toilette.

Dès que vous le sortez, enveloppez le dans une serviette et frottez le doucement.