L’origine et le caractère du cochon d’Inde
Les régions montagneuses de l’Amérique du Sud sont le pays d’origine des cochons d’Inde. Là-bas, ils vivent jusqu’à 4 200 m d’altitude. Déjà, les Incas les considéraient comme des animaux de compagnie.
En 1670, des marins hollandais ramenèrent les premiers cochons d’Inde en Europe.
Dans son pays d’origine, le cochon d’Inde vit en clan. Il est sociable et très heureux quand il a un compagnon dans sa cage.
Deux femelles peuvent cohabiter sans problème. Si vous avez un couple, il y aura plusieurs naissances dans l’année. Pour éviter ce risque, il est recommandé de les faire castrer par un vétérinaire. Par ailleurs, il s’entend bien avec le lapin nain.
Lors de l’achat, il faut que l’animal soit âgé au minimum de 5 à 6 semaines. On reconnaît un cochon d’Inde en pleine forme à :
- son pelage lisse et brillant
- son comportement vif
- ses yeux brillants
- son museau sec
- son anus propre
Un nouveau « membre de la famille »
Dès les premières heures de son arrivée, le cochon d’Inde a besoin d’un minimum de calme afin de prendre connaissance de son nouvel environnement. Après quelques jours, il se sera déjà mieux adapté et se sentira comme chez lui.
Apprivoiser un cochon d’Inde
Dès que le cochon d’Inde s’est habitué à son nouvel environnement, on peut commencer à nouer des liens. Il suffit de lui offrir une friandise tout en lui parlant d’une manière douce, car il reconnaît la voix. Il réagit immédiatement à certains bruits et identifie son « maître » à son pas. Après cette accoutumance, le cochon d’Inde se laissera caresser sans crainte.
Le soulever et le porter correctement
Soulever l’animal en plaçant une main sous sa poitrine et en maintenant son derrière de l’autre. Soutenir le cochon d’Inde avec une main sous le ventre et le serrer avec l’autre main afin qu’il ne tombe pas. Les enfants portent mieux le cochon d’Inde s’ils le tiennent contre leur poitrine afin qu’il puisse prendre appui sur ses petites pattes.
L’environnement et les soins adaptés
Étant de nature curieuse, le cochon d’Inde aime explorer son environnement. A cet effet, son habitat doit être suffisamment grand pour qu’il puisse escalader et gambader.
Check-list pour l’aménagement de son habitat :
- Une écuelle et un biberon.
- De l’eau fraîche mise à sa disposition dans un abreuvoir fixé aux barreaux.
- Un habitat suffisamment grand pour deux.
- Une petite maison pour dormir et se reposer.
- Une litière de copeaux de bois, de paille ou de foin.
- Une pierre minérale à lécher.
Le cochon d’Inde aime se cacher pour dormir ou se reposer. Une petite maison dans sa cage est vivement conseillée. La cage du cochon d’Inde doit être installée à un endroit calme et clair. Il se sentira bien si son habitat est installé en hauteur, par exemple sur une commode, pour pouvoir regarder partout. En été, on peut le mettre dans un enclos, sur le balcon ou dans le jardin, mais à l’abri du vent et du soleil. Le dessus de cet enclos doit être couvert par un grillage pour le protéger des chats.
- Ne pas installer sa cage près d’un téléviseur
- Les cochons d’Inde ne supportent ni les courants d’air, ni la chaleur. Il ne faut donc pas les installer au soleil ou sur le rebord d’une fenêtre.
Pour leur bien-être et leur joie de vivre, les cochons d’Inde ont besoin d’une sortie quotidienne dans l’appartement ou la chambre des enfants. Il est très amusant de les observer alors.
Pendant les sorties, pour leur sécurité, il est indispensable de les surveiller. - Hygiène et soins réguliers
Il n’est pas réellement nécessaire de s’occuper de la toilette du cochon d’Inde. Il le fait très bien lui-même. Néanmoins, il peut avoir besoin de quelques soins.
- Le pelage : le cochon d’Inde à poils longs a besoin de notre aide pour l’entretien du pelage. Pour l’hygiène, il faut le peigner tous les jours pour que les poils ne s’emmêlent pas.
Les griffes
La plupart des cochons d’Inde ont besoin qu’on leur coupe les griffes, car ils ne s’en servent pas beaucoup. Afin de ne pas blesser l’animal, il est nécessaire de faire très attention. Un toiletteur ou votre vétérinaire vous apprendra à le faire.
Les dents
Afin que les dents du cochon d’Inde ne deviennent trop longues, il a besoin de quelque chose de dur à ronger.
Une alimentation adaptée
Les cochons d’Inde ont besoin d’une alimentation variée
Les régions montagneuses d’Amérique du Sud sont leur pays d’origine. Leurs ancêtres vivaient dans les pâturages qui n’offraient qu’une maigre nourriture, si bien qu’ils étaient obligés de chercher longuement avant de trouver quelque chose de bon : les herbes sauvages, les graines, les petits fruits constituaient leur repas.
Si vous souhaitez donner de la verdure fraîche, celle-ci ne doit ni être traitée et ni avoir été ramassée sur le bord des routes.
Voici tout ce dont a besoin le cochon d’Inde dans son alimentation :
- Une haute teneur en fibres
- De la vitamine C
- Des fruits
Le cochon d’Inde ne peut synthétiser lui-même la vitamine C et il doit absolument recevoir une alimentation complémentaire contenant de la vitamine C.
Conseils pour l’alimentation
- Nourrir à heures régulières.
- Offrir plusieurs petits repas par jour.
- Une nourriture variée.
- Chaque jour, lui mettre du foin frais.
- Mettre à sa disposition de l’eau fraîche en permanence.
- La verdure et les légumes doivent être mis dans une écuelle séparée. Enlever les restes fanés.
- Pour user ses dents, le cochon d’Inde a besoin de ronger quelque chose de dur.
- Pour l’apport en minéraux et en oligo-éléments, accrocher une pierre minérale à lécher.
